24 SOSTENIBILIDAD La sostenibilidad se convierte en motor de la construcción de plantas químicas químicos. En Estados Unidos y China, las inversiones serán mucho mayores. La construcción de plantas químicas desempeña aquí un papel clave: la gigantesca tarea consiste en escalar las nuevas tecnologías hasta la producción a gran escala en el menor tiempo posible, lo que constituye en realidad la disciplina paradigmática de la industria. LA DESCARBONIZACIÓN SE ACELERA Desde hace varios años, las empresas del sector de la ingeniería de plantas registran un creciente interés entre sus clientes por las soluciones para descarbonizar las cadenas de valor químicas. En vista de los elevados precios del gas natural y otras fuentes de energía, el desarrollo ha cobrado un impulso significativo en 2022. En general, los proveedores mundiales de plantas químicas informan de un aumento de los pedidos de soluciones sostenibles en sus últimos informes anuales. Pero el mercado ha cambiado significativamente en comparación con los años del coronavirus de 2020 y 2021: El negocio tradicional del petróleo y el gas también está disparado. El aumento de los precios del crudo y el gas natural ha provocado una reactivación de las actividades de exploración y producción en 2022. Con proyectos por valor de más de 2 billones de dólaSon los dolores de parto de una nueva economía: la creciente demanda de productos químicos está trayendo crecimiento a la industria, que al mismo tiempo tiene que hacer frente a la necesaria transformación hacia la neutralidad climática. Para la construcción de plantas químicas, ambos factores significan mucho trabajo en los próximos años: además de enormes retos, aguardan enormes oportunidades. La crisis energética derivada de la guerra de Ucrania ha conmocionado a la industria química mundial en 2022. Armin Scheuermann, ingeniero químico y periodista especializado autónomo Alemania y las naciones químicas de Europa, que disponen de pocos recursos energéticos propios, se han visto duramente afectadas por la rápida subida de los precios del gas. Como consecuencia, la presión por procesos más eficientes y nuevas fuentes de energía ha aumentado considerablemente. Pero ya estaba en marcha un replanteamiento de la base de materias primas y energía. Esto se debe a que las naciones químicas y las empresas químicas mundiales llevan mucho tiempo trabajando por el objetivo del “Net Zero” y quieren acabar con las emisiones de gases de efecto invernadero para 2070 (India), 2060 (China y Rusia) o ya para 2050 (el resto de naciones químicas). El proyecto es ambicioso: sólo en Europa, la industria química tendrá que invertir 1 billón de euros con este fin, según estimaciones de las consultoras Accenture y Nexant ECA. Entre 400.000 y 600.000 millones de euros se destinarán a modificar y construir nuevas plantas de producción de los ocho productos químicos más importantes: amoníaco, eteno, propeno, ácido nítrico, negro de humo, caprolactama, ceniza de sosa y fluoro-
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