12 GRACIAS PLÁSTICOS Los plásticos son el material del siglo XXI pero también el material del futuro. Aligeran el peso de los productos, conservan, protegen, facilitan su fabricación. Son un aliado de la sociedad, no paran de reinventarse. En esta sección se pueden observar aplicaciones novedosas y curiosas sólo posibles gracias a los plásticos. Modernizar la fabricación de bicicletas de materiales compuestos Las bicicletas Time han competido hasta la victoria en los Juegos Olímpicos, en muchas etapas del Tour de Francia y en múltiples campeonatos del mundo. Los cuadros de las bicicletas Time se fabrican conmanguitos de carbono trenzado de varias capas y se elaboran artesanalmente mediante el proceso de moldeo por transferencia de resina (RTM), incluso en losmodelos utilizados por ciclistas aficionados. Con la ayuda de KraussMaffei, el proceso de fabricación se está optimizando desde el punto de vista técnico. Para lograrlo, se está construyendo en Spartanburg (Carolina del Sur) la mayor fábrica de bicicletas de carbono de Estados Unidos. La empresa colabora con expertos de KraussMaffei -representada por Coscollola-, la Universidad de Clemson y la SC Fraunhofer USA Alliance, que es una colaboración entre el Departamento de Comercio de Carolina del Sur y Fraunhofer USA. En Clemson, el nuevo proceso de fabricación se está desarrollando en un sistema KraussMaffei ya existente. El objetivo es transformar la tecnología de moldeo por transferencia de Time, probada aunque manual, en un proceso RTM de alta presión con un alto grado de automatización. Tony Karklins, CEO de Time, señala: “Time fue la pionera del carbono en las bicicletas profesionales. Ahora esperamos producir los cuadros de carbono más avanzados de toda la industria”. El modelo más vendido de Time, el 2023 Alpe d’Huez Disc.
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