46 PATATA NUEVAS VARIEDADES DE PATATA: ¿QUÉ SE BUSCA EN ELLAS? Las técnicas de obtención de nuevas variedades de patata también han ido variando con el tiempo, desde los cruzamientos de los parentales con características buscadas, proceso que lleva entre 7 y 8 años para seleccionar la variedad, donde el proceso para introducirla en el mercado es más largo, a las herramientas biotecnológicas empleadas actualmente, que facilitan y acortan el proceso de la mejora. Fernando Alonso Arce Ingeniero Agrónomo | aloarcfe@gmail.com INTRODUCCIÓN Tradicionalmente, las nuevas variedades de patata se han obtenido por cruzamientos entre unos parentales, que tenían las características buscadas para la nueva variedad. En un principio, esas características eran sobre todo un gran rendimiento en la producción y características internas y externas de los tubérculos, en función del destino que se le quisiera dar a la nueva variedad. Esos criterios de obtención han ido variando con el tiempo y posteriormente se le ha ido dando más importancia a otras características, como: resistencia a plagas y enfermedades, aptitud para consumo en fresco o para diferentes tipos de transformación industrial, aptitud para el lavado, y en los últimos años, se está haciendo especial hincapié en resistencia a las altas temperaturas, resistencia a la sequía, resistencia a suelos salinos y a todo lo relacionado con el cambio climático. Todo lo anterior se refiere a las nuevas variedades que se quieren introducir masivamente en el mercado, por las grandes casas comerciales productoras de semillas. ¿QUÉ SE ENTIENDE POR UNA VARIEDAD NUEVA DE PATATA? En la Unión Europea, cualquier variedad nueva que se quiera registrar, sea del vegetal que sea, debe someterse a unos ensayos llamados DUS, desarrollados por algunos organismos nacionales (NEIKER en el caso de España, actualmente) y controlados por la Oficina de Examen nacional de cada país Plantas para cruzamientos en invernadero.
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